Отправлять туристов на орбиту планирует и SpaceX Илона Маска. При этом  всемирно известный миллиардер, инженер и изобретатель, удостоенный за заслуги перед наукой членства Лондонского королевского общества, планирует не ограничиваться созданием «космического такси».

30 мая 2020 года SpaceX успешно вывел на орбиту двух астронавтов НАСА впервые в истории на частном космическом корабле Crew Dragon. Сейчас компания Илона Маска готовится к осуществлению орбитального полета многоразовой транспортной системы Starship – на сегодняшний день самой  большой ракеты в мире. Система может отправиться на орбиту в январе 2022 года. Это произойдет, если SpaceX успеет завершить строительство соответствующей стартовой площадки в Техасе.

Возобновить туристические полеты на российских кораблях собирается и первый в истории космический туроператор Space Adventures. В мае 2021 года компания объявила о начале подготовки к полёту на МКС Юсаку Маэдзавы и его ассистента Йозо Хирано на корабле «Союз МС-20». Полет запланирован декабрь 2021 года.  Предполётная подготовка проходит в Центре подготовки космонавтов им. Ю.А. Гагарина. Кроме того, Space Adventures ведет переговоры с потенциальными космическими туристами, которые готовы полететь на МКС на “Союзе” и выйти в открытый космос.

Размещать туристов планируется на МКС. О комфорте и услугах класса люкс говорить пока рано, хотя над концепцией космических отелей многие компании работают уже более 50 лет. Одним из первых представил свой проект Бэррон Хилтон еще в 1967 году. Учитывая успехи, которых достигают современные покорители космоса, полеты на Луну, прогулки в открытом космосе и выходные в орбитальном отеле уже не кажутся несбыточной мечтой.  

Он готовился к полёту в течение 8 месяцев, прошел серьезную физическую подготовку и даже освоил основы управления космическим кораблем, вплоть до его ручной стыковки с МКС на случай внештатной ситуации. Коммерческие полеты на МКС на  кораблях «Союз» осуществлялись с 2001 по 2009 год. Их организаторами выступали «Роскосмос» и американская компания Space Adventures. Подготовка туристов и тренировка на невесомость проходила в Звездном городке под Москвой и занимала в среднем от 6 до 9 месяцев. Всего было осуществлено 8 туристических полетов, а стоимость самой дорогой путевки  составила 35 миллионов долларов. 

За Дэннисом Тито покорять космос отправились бизнесмен из ЮАР Марк Шаттлворт, американские миллионеры Грэгори Олсен и Ричард Гэрриот, а также владелец Цирк дю Солей Ги Лалибертэ. Первой космической туристкой в 2006 стала Аноуше Ансари, которую русские космонавты ласково называли Анюшей. А Чарльз Симони, один из основателей компании Майкрософт, побывал на орбите дважды – в 2007 и 2009.

Лидерами среди космических «туроператоров» наряду со Space Adventures являются компании Blue Origin Джеффа Бэзоса и Virgin Galactic Ричарда Брэнсона. Двух последних отличает простота подхода к вопросу – вместо изнуряющих тренировок и тяжелого пути на МКС, они развивают коммерческие суборбитальные туры на высоту до 100 км от поверхности земли и предлагают клиентам своеобразный «нырок в космос». Два с половиной часа полета с максимально быстрой подготовкой  и в достаточно комфортных условиях дают радужные перспективы космическому туризму. Уже сейчас билеты на «космические трансферы» от Virgin Galactic раскуплены на несколько лет вперед, а среди тех, кто уже забронировал тур в космос, – голливудские актеры Леонардо Ди Каприо, Том Хэнкс и Анджелина Джоли.

Стоят такие полеты в районе 280 тысяч рублей. Осуществляются на аэродроме «Чкаловский» в Московской области. Они доступны всем желающим, не имеющим противопоказаний по состоянию здоровья и возрастным ограничениям. Полеты в невесомости  это, конечно, не настоящий космотуризм, который в наши дни набирает обороты во всем мире. Но впечатления, полученные  на борту Ил-76 МКД, запоминаются надолго.